Clostridioides Difficile

Clostridioides difficile, ou C. difficile en abrégé, est une bactérie très courante présente dans l'eau, l'air, le sol et de nombreux autres environnements. Cependant, il devient notoire comme cause d'infections contractées dans les établissements de santé tels que les hôpitaux et les maisons de retraite.

Il peut provoquer une diarrhée et des crampes sévères, ainsi qu'une inflammation du côlon - et dans certains cas, il peut être mortel.
Les infections à C. diff frappent généralement quand, ou peu de temps après, un patient subit un régime d'antibiotiques. Bien qu'ils ciblent les bactéries virulentes, les traitements antibiotiques détruisent également bon nombre des nombreuses bactéries bénéfiques. Au fur et à mesure que ces bonnes bactéries succombent, la concurrence pour les ressources est réduite, permettant aux bactéries pathogènes telles que C. difficile de prospérer.
Parce que les patients en soins de santé souffrent souvent d'un système immunitaire affaibli, ils sont particulièrement sujets aux infections. De plus, C. difficile peut se propager facilement d'un patient à un autre par la voie fécale-orale – souvent entre les mains des soignants eux-mêmes. Par conséquent, les séjours de longue durée dans les établissements de santé augmentent encore le risque d'infection.

Enfin, C. difficile a la capacité de former des spores résistantes qui peuvent survivre dans des conditions environnementales difficiles pendant des mois. Bien que les désinfectants à base d'eau de Javel soient efficaces contre les spores, ils ne sont pas toujours pratiques à utiliser, ce qui fait de C. difficile un problème de plus en plus difficile pour les établissements de santé.